L'Observatoire des pôles de compétitivité est une initiative conjointe de l'Association des régions de France et de l'Ecole des Mines.

C'est un lieu d'échanges pour les acteurs des pôles de compétitivité et de leur environnement, notamment les collectivités régionales. Plus de 200 personnes ont, à ce jour, rejoint l'Observatoire.

Les actions de l'Observatoire se déclinent sous plusieurs formes :

•  un séminaire mensuel, organisé en téléconférence autour d'un orateur désireux de faire partager une expérience
•   une lettre trimestrielle, publique, donnant l'essentiel des informations relatives aux pôles, avec un dossier consacré à un pôle ou un regroupement de pôles et un signalement de parutions pertinentes
•  un site internet permettant le partage des ressources (travaux, comptes-rendus des séances et documents liés, lettre...), le dialogue de groupes de discussion et l'utilisation d'une messagerie interne.
•  un colloque annuel, organisé par l'ARF au premier trimestre 2009
• des rencontres ponctuelles de chercheurs et observateurs travaillant sur les pôles